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Esta anécdota es quizás la más icónica de Diógenes de Sinope y ejemplifica perfectamente la audacia, la indiferencia ante el poder y la búsqueda de la autenticidad que caracterizaban al filósofo cínico.

La anécdota:

Se dice que Alejandro Magno, el joven y ambicioso conquistador de Macedonia, estaba en Atenas y, habiendo oído hablar de Diógenes el Cínico, decidió ir a conocerlo. Diógenes, fiel a su estilo de vida, se encontraba descansando en su famoso tonel, tomando el sol. Alejandro, rodeado de su séquito, se acercó a Diógenes y le preguntó:

"Soy Alejandro Magno."

A lo que Diógenes respondió, sin inmutarse:

"Y yo soy Diógenes el Cínico."

Entonces, Alejandro, impresionado o quizás queriendo mostrar su poder, le dijo a Diógenes:

"Pídeme lo que quieras."

Diógenes, sin dudarlo, replicó:

"Apártate, pues me tapas el sol."

La moral de la historia

Este breve pero poderoso intercambio condensa varias lecciones filosóficas fundamentales:

• El poder de la indiferencia: Diógenes no se intimidó ni se sintió deslumbrado por la presencia del hombre más poderoso de su tiempo. Su respuesta, pidiendo que se apartara para no taparle el sol, demuestra que para él, las cosas verdaderamente valiosas (como la luz del sol, el calor y la posibilidad de disfrutar de la naturaleza) eran más importantes que el poder, la riqueza o el estatus que Alejandro representaba.

• La crítica a la vanidad y la ambición: Al pedirle a Alejandro que se apartara, Diógenes implícitamente criticaba la naturaleza intrusiva y, en su opinión, innecesaria de la ambición y el poder. Alejandro, con su deseo de conquistar el mundo, se interponía en el simple placer y la necesidad vital del sol.

• La verdadera riqueza: Diógenes vivía con lo mínimo indispensable (su tonel, su túnica y su cuenco, que luego desechó). Su riqueza no radicaba en posesiones materiales, sino en su libertad mental y espiritual. Se consideraba a sí mismo libre porque no dependía de nadie ni de nada. En contraste, Alejandro, a pesar de ser el hombre más rico y poderoso, seguía siendo un esclavo de sus ambiciones y de las expectativas de su rol.

• La primacía de lo natural: La respuesta de Diógenes resalta la importancia de vivir en armonía con la naturaleza. El sol es un bien común y esencial para la vida, y la acción de Alejandro, al taparlo, era una interrupción de ese orden natural.

En resumen, esta anécdota nos enseña que la verdadera grandeza no se mide por el poder o la fama, sino por la capacidad de vivir auténticamente, con independencia de las convenciones sociales y del poder externo, y de valorar las simplicidades que la naturaleza nos ofrece. Diógenes, desde su humildad, se erige como el verdadero soberano de su propia existencia.